Nous célébrons notre arrivée au Cap Vert au floating bar, institution de la marina de Mindelo, et accessoirement spot de wi-fi. L’ambiance est détendue, beaucoup d’équipages s’y retrouvent en soirée. On ne va pas au floating bar pour la gastronomie mais pour passer un bon moment, se retrouver avec les autres bateaux et discuter fenêtre météo avant la transatlantique.
Mes parents nous ont rejoint et nous fêtons les retrouvailles, ainsi que les 10 ans des garçons.
On découvre la ville de Mindelo, son marché couvert et l’autre découvert, ses rues colorées.
Nous nous sommes trouvé une cantine juste à coté de la marina: le Nautilus. On y déguste une spécialité cap verdienne: la cachupa, en écoutant de la musique live.
Le 10 Décembre nous prenons le ferry pour Santo Antao, l’ile en face. A l’arrivée, des dizaines de camionnettes et pick up attendent les touristes et les locaux. A première vue, c’est le bazar total, et on ne sait pas où donner de la tête. En réalité, il y a un organisateur de transport, une personne qui veille à ce que les gens soient répartis dans les différents véhicules. Les tarifs sont les mêmes pour tous et précisés à l’avance. Nous sommes affectés à Vany, dont la mission est de nous promener dans son van toute la journée à travers Santo Antao.
L’ile est montagneuse. Le versant sur lequel nous accostons est plutôt sec. Au fur et à mesure que l’on monte en altitude sur la route pavée la végétation change et devient plus verdoyante. Un fois passé le col, un paysage de montagnes très découpées se découvre. On redescend de l’autre coté jusqu’à la vallée de Xoxo ( se prononce Cho Cho) qui est carrément luxuriante. Vers la mer, ce sont les cultures de bananiers, puis plus haut les cannes à sucre et ensuite une végétation naturelle abondante. L’eau est partout, dans les rivières que nous longeons, les cascades qui jaillissent de la montagne, les sources qui ruissellent le long des chemins. La vallée de Xoxo est un véritable enchantement, mais déjà Vany nous attend pour repartir. Xoxo, nous reviendrons.
Vany emprunte la route côtière. Il nous arrête à quelques points de vue et nous emmène visiter une distillerie dans la vallée de Paul. Les cannes à sucre sont en fleur, c’est magnifique. La journée s’achève avec le retour en ferry vers Sao Vicente où Sabali nous attend sagement. Le temps file, et le séjour de mes parents touche déjà à sa fin.
La météo n’est pas idéale pour transater. La brume de sable du Sahara plonge la marina dans une ambiance de fin du monde. Les conditions de vent et de mer sont par ailleurs assez soutenues. Pour l’instant, on attend mieux. En plus nos copains bateaux sont arrivés.
On part avec eux sur la plage de Sao Pedro. Notre taxi van veut absolument nous faire manger au restaurant de son cousin, mais nous finissons par pouvoir nous installer quand meme au restau qui nous faisait de l’oeil sur la plage. Ensuite, on part sur des barques à quelques dizaines de mètre du rivage avant de se remettre à l’eau avec les tortues.
Comme promis à Xoxo, nous repartons pour Santo Antao avec Graal, et dans l’idée d’y dormir une nuit pour faire la randonnée de la vallée de Paul et de Xoxo. C’est toujours aussi beau, on se régale de toute cette verdure, même si c’est parfois un peu dans la souffrance du dénivelé.
Les conditions météo s’améliorent, et même si les alizés semblent encore hésitants, une fenêtre météo se dessine. Il est temps d’effectuer les dernières vérifications du bateau, et l’avitaillement, qui lui, ne s’arrête que lorsque l’on appareille.
Le 23 Décembre 2023, après que Damien ait failli tomber d’émotion en montant sur le bateau, nous appareillons pour notre plus grande traversée, celle de l’océan Atlantique. C’est parti Sabali!